Jean-Marie Lioult, à l’origine du projet Grâce au jardin, nous décrit les différents projets qui seront mis en œuvre sur le site de 7 hectares à Tremblay-les-Villages : un jardin expérimental comprenant une forêt comestible et un verger circulaire, un chantier d’insertion porté par l’association Grâces, un espace-test pour lancer de jeunes maraîchers, et deux jardins de proximité portés par les Restos du Cœur et le GIP Relais Logement.

La forêt comestible, concept développé dans le nord de l’Europe et popularisé par des pionniers comme Robert Hart, s’inspire des écosystèmes forestiers naturels pour produire de la nourriture tout en favorisant la biodiversité. Ce modèle réduit les intrants nécessaires, renforce la résilience face aux aléas climatiques et préserve les ressources naturelles, tout en étant adapté à divers contextes locaux.

Géré directement par l’association Grâce au jardin sous la direction de Jean-Marie Lioult, avec la collaboration du lycée agricole de Nermont, le jardin expérimental est un lieu d’expérimentation, de partage et de transmission de méthodes culturales, développées par quelques maraîchers pionniers, selon les principes du maraîchage sol vivant.

Nous accueillerons deux jeunes maraîchers dès 2022 pour leur permettre de tester leur métier. Un espace-test, c’est une pépinière de maraîcher : l’association investit dans les installations de production (irrigation, serres, stockage) et les met à disposition d’une femme ou d’un homme qui vient de terminer sa formation de maraîcher. L’espace-test classique est disponible dès aujourd’hui, nous sommes à la recherche d’un maraîcher. L’espace-test junior accueille depuis la rentrée, Cédric, qui a engagé sa formation à la Saussaye en parallèle.

Ces deux jardins seront gérés par l’association des Restos du Cœur et par le GIP Relais. Cultivés par des bénévoles, les légumes et les fruits frais du jardin alimentent les centres de distribution des deux associations. Le jardin de proximité profitera des compétences des maraîchers voisins et des installations mutualisées avec les autres occupants du site !

Le concept du verger circulaire s’inscrit dans une démarche systémique où l’on cherche à créer et stimuler un véritable écosystème autour des fruitiers, au lieu de considérer la parcelle comme un simple alignement d’arbres productifs. L’INRA (Institut National de la Recherche Agronomique) s’intéresse notamment à ces approches agroécologiques et mène des travaux de recherche sur ce type de design agricole.